Введение
Белорусский этнос возник в результате длительных исторических процессов. Его этнокультурный фундамент сложился в эпохи античности и раннего средневековья, но после этого белорусы прошли еще долгий путь, прежде чем обрели современное имя и четкое самосознание. Ключевыми вехами на этом пути следует считать:
(1) формирование праславянского этнического массива и его отособление от балтов и других индоевропейцев;
(2) формирование собственно славянского этноса;
(3) расселение славян на территории Беларуси и их взаимодействие с субстратным населением;
(4) обособление восточных славян в рамках древнерусской цивилизации;
(5) разделение «русских» жителей ВКЛ и Московского государства;
(6) отделение белорусов от украинцев после Люблинской унии.